书之美,在于行文之信、达、雅。行文之境界,在于用字之准。字,是一切文学、文化、文明的根基,是万美之源。 《澄衷蒙学堂字课图说》,这部文字的溯本求源、清根正源之作,在时隔一百一十二年之后,今年初由新星出版社再版。这是一部蒙学教材,也是一套图说字典,其精神传承直接影响了后来的《国民字课图说》,同一时代还影响了《共和国教科书》,被誉为“百年语文第一书”。 胡适、茅盾等文学大师皆读此书发蒙。胡适对其更是感情尤甚:“中国自有学校以来,第一部教科书就是《澄衷蒙学堂启蒙读本》。这一读本在中国教育史上有着历史性的价值。”当他在中年又偶得一套此书时,他更是爱不释手,“并摩挲了很久”。 《澄衷蒙学堂字课图说》能获如此高的赞誉,到底是一套什么样的书? 教材也,字典也,百科也 《澄衷蒙学堂字课图说》初版于1901年(清光绪二十七年),共四卷(八册),收录汉字3291个。扉页刊“苏州吴子城绘图,本学堂印书处印”。当时以石版印刷流通,随即广为仿效和普及,成为全国各小学学堂通行教材。 从书名来看,可以分为三个部分解读。 “澄衷学堂”,名字源于创始人叶澄衷先生。叶先生身为上海富商,他以商养学,以学行善,功在当代,泽被千秋。从古至今,兴书重学在世界范围内也仍为上善之举。 此套学堂教材的编撰者,乃为学堂首任校长刘树屏先生。“他博古通今,书文俱好,不曝大名,持常遇变,低调应物,具有中华民格、士格的不屈底气与仁爱精神,值得永久敬仰。”当代媒体人胡赳赳如是评价。 蔡元培曾担任澄衷学堂代理校长。从兴办到1949年的五十年间,学堂先后培养了数千学子,其中著名人士有胡适、丰子恺、李四光、夏衍、袁牧、竺可桢等。 “字课”,意为以字为重点。《澄衷蒙学堂字课图说》既解字,又说文,既注重中国文化,又强调西方科学。这也是本书最有价值所在。以“电”字为例:“阴阳二气薄而生热,热而发光曰电”;“电速三倍于光,每秒约行五十七万英里。动植及金类多有含之者。今所用,则人造之电也。”由电的概念扩大到雷:“阴阳二电摩荡空际,鼓击而成声者为雷。雷声必在电后者,光行较速于声。如施放火炮,先见火后闻声也。避雷之法,勿近铁器,勿着湿衣,勿倚高墙,勿开窗户。屋高设防雷杆,可以引电入地。”讲授科学现象之余,又为学生提供了生活常识。 “图说”,作为一部发蒙教材,针对多为6至10岁的学童,单纯的文字讲义未免枯燥。《澄衷蒙学堂字课图说》配有插画762幅,多为《点石斋画报》风格,体现了民间书法与绘画艺术的结合。在版式上它也打破了线装书的通常格式,采用“六宫格”,使之具有图文合参、学养并重的含纳之趣。 《澄衷蒙学堂字课图说》初版于线装书从木版印刷向石版印刷的过渡时期,也处在西学东渐、思想杂出的旧学、新学接壤之际,但其不封闭,不保守,广纳视听,中西并包的精神,令自身不单局限于一部字典的工具书属性,而是堪称一部“近代小型百科全书”。 明理识字,格物修身 语文教育的两大根本:一为明理,二为识字。 江河湖海、霜雪雾霁、蒹葭芝草、锰钾铁锡,这是自然万物之理。“大学之道,在明明德”、“上善若水、夫唯不争”,这是人伦纲常之理。明理,即于外格物致知,于内正心修身。 当代学者余世存认为,民国时期大师辈出,是因为教育宗旨。“当时的启蒙教育受意识形态影响较小,注重把人培养为一个对自家文化有历史感,对外来文化有开放眼光的人。”本次再版的序言作者胡赳赳强调:“现代教育分工太细,,语文只是语文,数学只是数学,但其实认知是一体的,全方位的,无法分开。《澄衷蒙学堂字课图说》提供了这种一体式的认知感。” 澄衷学堂章程倡导“性灵说”:“训蒙以开发性灵为第一义。教者了然于口,听者自了然于心;即或秉质不齐,亦宜循循善诱,不必过事束缚,以窒性灵。”让学生在学习的过程中自行总结方法与探索乐趣,而不是依靠机械的指导和背诵,“疏导”是教育的上策。这种思维上的“自由感”,是培养独立思考能力的基础,也是树立独立人格的根本。对此,晚清、民国时代教育的人、事、书,对当代都有很大的启发。
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